Naast de kopklepper bouwde Gilera in de jaren dertig zijklep-500’s, zoals de VL 500. Die werd in de reclame verkocht als motor voor artsen en zakenlieden. Hij had al een geveerd achterwiel met Gilera’s gepatenteerde ‘boxed spring’-vering uit 1935, die tot in de jaren vijftig op veel Gilera’s bleef.

Voor het Italiaanse leger ontwierp ingenieur Salmaggi de Marte, de laatste 500cc-zijklepper van Gilera. Bijzonder was de aandrijving: met een cardanas en dwarsas naar het zijspanwiel. Na de oorlog werden van de overgebleven onderdelen in 1946 nog 222 civiele Marte’s gebouwd, en 158 legermotoren omgebouwd voor burgergebruik.